בפגישה נסקר לעומקו המצב במיזרח התיכון, וכן נבחנו הדרבים לפעולה משותפת למען שלום בר-קיימא וצודק במיזרח התיכון.
היו"ר ערפאת הביע את הערכתו לתפקיד שממלאים כוחות-השלום הישראליים ומאבקם למען שלום צודק ויציב.
נוסחה זו, הפשוטה עד כדי להוליך שולל, הושגה לאחר מספר טיוטות ושינויים, שערפאת עצמו השתתף בהם. הופתעתי לראות שהוא רגיש ביותר לדקויות השפה האנגלית. "הוא איננו כותב באנגלית, אבל הוא טוב מאוד בעריכת דברים שכתבו אנשים אחרים," התלוצץ עימאד שאקור. ערפאת הוא שהכניס את המלים "פעולה משותפת" לנסוח.
אחרי פגישתי עם ערפאת בביירות, פרסם מחמוד לבדי הודעה על פגישתנו בטרם הספקתי להגיע הביתה. משום כך לא יכולתי להתכונן כראוי לקראת פרסום הפגישה בישראל. כדי למנוע אפשרות כזו הפעם, הסכמנו שההודעה המשותפת תתפרסם בעת ובעונה אחת בטוניס ובתל אביב במוצאי יום ה׳, בשעה שמונה לפי שעון ישראל, על מנת שנספיק לשוב ולהכין את אמצעי התקשורת הישראליים, להדפיס את התמונות ולהפיצן, וכדומה.
בעודו רוחץ את ידיו בשירותים אחרי הארוחה, גילה ערפאת למתי פלד פרט ששפך אור על נסיבות פגישתנו. ימים אחדים לפני-כן התכנסו ראשי חזית הסירוב בטריפולי שבלוב ואימצו מצע נוקשה שאותו ביקשו לכפות על המועצה הלאומית. אחרי שסיימו את פגישתם ופרסמו הודעה לעיתונות, התקשרו עם ערפאת בבגדד וביקשו ממנו להגיע מיד לדמשק, כדי לקבל שם את טיוטת ההצעה שהם מכינים. ערפאת השיב בלהט שהוא אינו מסוגל להיפגש עמם, לדאבונו, משום שבתאריך המוצע הוא עומד להיפגש עם מנהיגי כוחות השלום הישראליים. כך הוסבר מדוע יצאה היוזמה לפגישה זו מצדו של ערפאת בעת שהותו בבגדד, ומדוע היה צורך לערוך את כל הסידורים בטלפון בין בגדד, טוניס, פאריס וירושלים.
☆ ☆ ☆
קרוב לשעת חצות, חזרה שיירת המכוניות שלנו למלון. איש מאיתנו לא חשב לשכב לישון. היינו נרגשים מדי. עיצאם היה מלא עליצות, וכמוהו אנחנו, כמובן. התאספנו כולנו בחדרו ופתחנו בקבוק ויסקי שקנינו במטוס.
לעיצאם היה זה יום של נצחון, שיקום מלא של מעמדו אחרי כל ההתקפות שנשא במשך השנים - לא רק מאנשי הסירוב ומהסורים, אלא גם מצד פרוק קדומי ואחרים. כל מאמציו הבלתי-נלאים זכו לבסוף בגושפנקא של יאסר ערפאת.