הכל התנהל לפי התכנון. התצלומים מפגישתנו עם ערפאת הופיעו בעמודים הראשיים של כל העיתונים ועל מרקעי הטלוויזיה בישראל. התראיינו, והדו"ח המפורט שחיברתי הופיע בעולם הזה וזכה לתפוצה רחבה. שר החוץ יצחק שמיר הופיע בטלוויזיה כדי לגנות את הפגישה כ"שפל המדרגה האנושית," וכל מי שרצה לראות את שמו מתפרסם, תבע להעמיד אותנו לדין בגין כל מיני פשעים שונים ומשונים.
במשך שלושה שבועות היינו עסוקים בדיבור ובכתיבה על השינוי הדרמטי שחל באש"ף, ואז פגע הברק. סוכנויות הידיעות דיווחו כי עיצאם סרטאווי הקים שערוריה בכינוס המועצה הלאומית הפלסטינית באלג׳יר. אחרי עימות עם ערפאת באולם הדיונים, הוא יצא החוצה בסערה, הגיש את התפטרותו, התקיף בחריפות את הנהגת אש"ף במסיבת עיתונאים - וטס בחזרה לפאריס.
☆ ☆ ☆
המושב ה-16 של המועצה הלאומית הפלסטינית נערך רק שלושה שבועות אחרי פגישתנו עם ערפאת. היו אלה שבועות הרי-גורל לתנועה הפלסטינית. רק כעבור שבועות וחודשים עלה בידי לאחות את פיסות הסיפור יחדיו.
תחילה נערכה ישיבה סודית של ההנהגה המהפכנית של פת"ח - הגוף הגבוה ביותר בארגון זה. שם תקפו חברים אחדים את ערפאת ואת עיצאם בתקיפות רבה, על פגישותיהם עם ציונים כמונו. אותם מפגשים, טענו הללו, עומדים בניגוד מפורש להחלטות המל"פ הנוכחיות, המתירות רק מפגשים עם ישראלים המתנגדים לציונות להלכה ולמעשה. ערפאת מצא את עצמו במיעוט. הרוב בגוף העליון של ארגונו הוא התנגד לכל פגישה נוספת ממין זה, ואסר במפורש לקיים פגישות כאלה, אלא אם כן יאשר אותן הארגון מראש.