בברית-המועצות, ושהיו בידיו מכשירי-כוח אדירים - הצבא, הקג״ב ועוד.
בתום השיחה קמנו, לחצנו שוב ידיים באופן רשמי ורציני. המתרגם הממושקף ליווה אותנו למטה והוציא אותנו לרחוב. לשם כך היה עליו להציג את תעודתו לשוטרים בכניסה. מבניין כזה לא יוצאים סתם כך.
חודש אחרי השיחה הודח המזכ״ל מתפקידו. נטען שבגלל עמדותיו השמרניות הקשוחות הפסידה המיפלגה בבחירות לנשיאות.
* * *
בלישכתו של אלכסנדר קיסלוב ראיתי מראה שלא ראיתי כדוגמתו מימיי: קשת בענן שרגלה יורדת ממש אליי. אולי לא לגמרי, אבל כמעט.
הלישכה שוכנת באחת הקומות העליונות של בניין גבוה, מחוץ למרכז מוסקווה, באיזור הטובל בירק. זהו מישכנו של אחד המוסדות עתירי-היוקרה ביותר בברית-המועצות: המכון ליחסי-חוץ ולכלכלה. במכון זה עלו לגדולה שניים ממקורביו העיקריים של גורבאצ'וב: אלכסנדר יאקובלב, שממנו ינק רבים מרעיונותיו, ויבגני פרימאקוב, שליחו המיוחד למשימות עדינות.
הפרופסור קיסלוב עצמו ידוע בחו״ל כמשתתף בוועידות בינלאומיות חשובות, גם בענייני המרחב שלנו. נתקלתי בו בשעתו באחת הוועידות האלה. לפני כן, בשנות ה-60, היה כתב בקאהיר, והירבה לסייר בארצות הערביות. הוא התכונן לבקר גם בישראל, אבל אז פרצה מילחמת ששת-הימים, והדבר לא היה עוד אפשרי. הוא בעל קרחת מרשימה, מרכיב משקפיים ומרבה לחייך.
הייתי שקוע בשיחה עימו, כאשר הפסיקה אותנו רחל והצביעה בהתרגשות החוצה. לא האמנתי למראה עיניי. הבניין רב-הקומות של המכון שוכן בפאתי מוסקווה, באיזור של בנייה דלילה וחורשות. במשך היום ירד גשם קל. מבעד לחלון נשקפה קשת, שהגיעה לארץ במרחק של כמה עשרות מטרים מאיתנו, והסתיימה על גגו של בניין שטוח, הרחק מתחתנו. כעבור זמן הופיעה קשת שניה מעל לראשונה. היתה זאת הפעם הראשונה שראיתי שתי קשתות בעת ובעונה אחת.
יתכן שהיה משהו סמלי בהתגלות זו, כי קיסלוב הגדיר את עצמו כבר בראשית השיחה כאופטימי. הוא ציפה לשיפור ניכר עוד במשך שנת 1991. אולם, הזהיר אותנו, זוהי דעתו הפרטית, ו״מיספר הדיעות הוא כמיספר הרוסים״.
הערתי שתכונה זו מיוחסת בדרך כלל ליהודים. "טוב, היהודים תרמו תרומה גדולה לתרבות הרוסית,״ השיב.
בעיניו, הבעיות הפוליטיות והכלכליות קשורות אלה באלה, ויוצרות