מפא״י בשכונה, שעלה באש, והמשיך משם להדר הכרמל, שכונת העילית האשכנזית באותם הימים. כאן שברו חלונות ראווה והרסו רכוש.
מהומות כאלה אינן חיזיון נדיר בעולם. היו כדוגמתן בארצות הברית, בצרפת ובמקומות אחרים, כאשר שוטרים ירו והרגו בני מיעוטים (שחורים בלוס אנג׳לס, צפון אפריקאים בפאריס). אך בוואדי סאליב קיבלו הדברים משמעות מיוחדת, על רקע המצב הלאומי והמקומי.
יצאנו מיד למקום. בעוד שכלי תקשורת אחרים היו נבוכים ולא ידעו ״איך לאכול את זה״, לנו היה ברור מהרגע הראשון שזהו מאורע לאומי ממדרגה ראשונה. הוא הזכיר לנו את שביתת הימאים מלפני שמונה שנים. גם אז היתה זאת התקוממות נגד השלטון בחיפה. אז טבענו את המושג ״מרד הימאים״, הפעם קראנו למאורעות ״מרד המרוקאים״. אז העלינו על נס את מנהיג הימאים, נמרוד אשל, הפעם עזרנו להעלות מנהיג מקומי חדש, דוד בן־הרוש, שהקים ועד פעולה של עולי צפון אפריקה.
כמו אז, תגובת השלטונות היתה מוחצת. כוחות גדולים של המשטרה הוחשו לשכונה, לדכא כל זיק של התקוממות. רבים נעצרו. התקשורת כולה גויסה כדי להאשים את תושבי השכונה. ״בריונים מוסתים התפרעו בחיפה!״ זעקה הכותרת כ״דבר״, עיתון מפא״י. ״תיפסק ההפקרות!״ תבע ״הבוקר״, עיתון הציונים הכלליים. העיתון ״חרות״ הסתפק בקביעה שהיו אלה ״התרחשויות מעציבות״.
״העולם הזה״ שימש פה למורדים. בשער הגיליון הראשון אחרי המהומות הופיעה תמונה מרשימה של מרוקאי גבה קומה המנופף באוויר דגל לאומי טבול בצבע אדום, דמוי דם, בפוזה קלאסית של מהפכן. בינתיים פשטו המהומות לריכוזים אחרים של מרוקאים בארץ, ועל שער הגיליון הבא הופיעו עצירים מאחורי סורגים, והכותרת ״המהומות העדתיות הולכות ומתפשטות - מגדל־העמק - באר שבע״. בשער הגיליון הבא כבר הופיעה תמונתו של בן־הרוש והכותרת ״מנהיג המרוקאים מדבר״. בשער הגיליון הרביעי נראו שוטרים, חבושים בקסדות ומצוידים באלות ובמגינים, מסתערים על אחד המורדים, תחת הכותרת ״פרובוקציה בוואדי סאליב״. על שער הגיליון החמישי התנוססה תמונת השופטת מרים שטרקמן־ורלינסקי, שהנאשמים סירבו להישפט בפניה בטענה שהיא שונאת מרוקאים ידועה.
״העולם הזה״ הפגין בפרשה זו את כוחו. השערים, שהיו תלויים בכל הקיוסקים ומשכו את תשומת לבם של מאות אלפים שבוע אחרי שבוע, לא נתנו לאירועים לשכוך. התמונות של צלמינו, ביניהם צלם מקומי שנכלא עם המורדים, העניקו ממד דרמטי למאורעות. כתבינו, ובראשם שלום כהן ה״מזרח,״, היו במגע יומיומי עם המורדים. העלינו אותם על נס, פשוטו כמשמעו: המורדים המציאו דגל חדש,