אני נרתע מלהחניף לבעלי שררה ואילי הון. אינני מסוגל לבקש טובות, גם למען עניין חשוב. גולן היה ההפך הגמור ממני, ולכן הסתדרנו היטב זה עם זה.
הוא היה גבר נאה, גבה קומה, וכאשר רצה להשיג משהו מאיש חשוב, הלה התקשה מאוד לעמוד בפניו. הוא היה ישראלי במובן הטוב של המילה, בלתי־פורמאלי גם במגעיו עם נשיאים ושועים, ישיר, מעשי ומעורר אמון.
בסוף שנות ה־50 פעל גולן, לפחות להלכה, כשליחו המדיני של נחום גולדמן, שכיהן אז כיו״ר ההסתדרות הציונית העולמית ונשיא הקונגרס היהודי העולמי. זה היה קשר של נוחיות. גולדמן ניכס לעצמו את הישגיו של גולן, אף שלא היה לו כל חלק בהם, זכה בכותרות בתקשורת והציג את עצמו כבעל השפעה פוליטית חובקת עולם. גולן ניצל את שמו ומעמדו של גולדמן כדי לקדם את פעילותו. בפועל פעל כמשרד חוץ של איש אחד, מבלי לשאול איש.
כ״איש של גולדמן״ נהנה גולן מכמה יתרונות. היה נוח למנהיגים שונים וביניהם גמאל עבד־אל־נאצר - לשלוח מסרים לממשלת ישראל באמצעות נציג הקונגרס היהודי העולמי, מפני שזה לא חייב אותם לקיים קשר רשמי עם מדינת ישראל. גולן ידע לנצל יתרון זה היטב. היו לו קשרים עם מנהיגים ערבים רבים, וביניהם מנהיגי תנועת השחרור האלג׳ירית. דעותיו בנושא זה היו דומות לדעותי.
הבסיס הגיאוגרפי של גולן היה סנגאל, שנשיאה, ליאופולד סנגור, החשיב אותו מאוד. סנגור היה גם משורר צרפתי, איש רוח וממציאה של אידיאולוגיה שהוא קרא לה ״נגריטוד״, שבתרגום חופשי אפשר לכנותה ״שחורות״. גולן פעל גם כמעין שליח נודד ויחצן של מנהיג אפריקאי בכיר זה.
אחד הסיפורים המשעשעים על גולן נוגע למשא ומתן שהתנהל בין סנגאל ומאלי, שתי מדינות אפריקאיות שכנות שזכו בעצמאות מצרפת והיו קשורות זו בזו בפדרציה. הן החליטו להתיר את הקשר ולהיפרד בידידות, אך המשא ומתן על כך נתקל בקשיים. בישיבה המכרעת, כשנראה שאין פתרון, האיש שעמד מאחורי ראש המשלחת הסנגאלית קרץ בעיניו לאיש שעמד מאחורי ראש המשלחת של מאלי. השניים פרשו לחדר השירותים ושם, בשיחה קצרה בעברית, פתרו את הבעיה. אחד מהשניים היה גולן, איש אמונו של נשיא סנגאל, והשני היה אלי לבל, חבר קבוצת ״מצפן״ השמאלית־קיצונית, שהפך ליועץ הכלכלי הבכיר של מאלי.
במשך שנים ניסה גולן לארגן פגישה בין ראשי ישראל ומצרים, שהיתה אז האויבת העיקרית והמסוכנת ביותר של המדינה. הוא נפגש עם שליחיו של עבד־אל־נאצר, העביר מסרים לירושלים, אך העלה חרס בידיו. ישראל לא היתה מעוניינת. קרה לו מה שקרה לירוחם כהן עם עלות נאצר לשלטון: ממשלת ישראל סירבה לכל מגע