ne, le premier du genre, et le seul pour longtemps encore. Pendant deux journées entières, on vit des Palestiniens, d'autres Arabes, des Israéliens et des Européens venus d'un peu partout, ainsi que quelques Américains, lire des allocutions et prendre la parole à tour de rôle pour discuter des problèmes inhérents à la recherche de la paix entre Israël et les Palestiniens.

Saïd Hammami et Issam Sartawi étaient présents tous les deux, avec d'autres représentants de l'OLP. Du côté israélien, je participais avec Matti Peled et plusieurs autres. Karim Khalaf, le maire de Ramallah, et le Docteur Nafez Nazzal, de l'Université Bir Zeit, représentaient la Rive Ouest. Mohammed Sid Ahmed, le brillant écrivain égyptien, était venu du Caire. Des dizaines d'autres venaient d'ailleurs et même d'Angleterre.

Ce fut un vrai débat, et nous prîmes tous la parole plusieurs fois. Les Israéliens et les Palestiniens communiquaient ouvertement. Tantôt ils étaient du même avis, tantôt d'opinion contraire. Entre les séances, et le soir, nous passions beaucoup de temps avec Sartawi. Mais depuis le début, je trouvais Hammami un peu distant. Quand il me voyait en public dans les couloirs et pendant les repas, il paraissait mal à l'aise.

J'étais étonné. Le dernier jour seulement il me demanda de sortir de la salle et m'entraîna dans une pièce déserte derrière le bar, et là, nous parlâmes à coeur ouvert. Il semblait extrêmement découragé. C'est ce jour-là qu'il me dit qu'il avait eu tort de décrire nos contacts à ses supérieurs à Beyrouth comme des rencontres entre amis, il aurait dû affirmer qu'il s'agissait de rencontres entre ennemis.

Pendant que nous parlions, une manifestation d'étudiants arabes se déroulait devant l'hôtel où se tenait le séminaire. Les manifestants brandissant des pancartes dénonçaient la réunion comme un acte de félonie envers la cause palestinienne, et traitaient Hammami, en particulier, de traître.

Il était évident qu'il était à rude épreuve. Rétrospectivement, je suppose qu'il avait reçu des menaces de mort de la

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