Worin liegt die historische Dimension der religiösen Bedeutung Jerusalems für das Christentum?
Für die Christen bedeutet Jerusalem alles: Das Christentum nahm in dieser Stadt seinen Anfang. Es hat sich über die gesamte Welt ausgebreitet - aber hier hat alles begonnen. Alle Wurzeln liegen in Jerusalem: Jesus war hier - hier fand das Mysterium der Erlösung statt; in Jerusalem starb Jesus und stand von den Toten auf; in Jerusalem kam der Heilige Geist über die Apostel. Und natürlich entstand hier die Kirche; die erste Gemeinde wuchs in dieser Stadt heran, und von dieser ersten Gemeinde aus verbreitete sich die Kirche über die ganze Welt; alle anderen Kirchen gehen auf sie zurück. Die religiöse Bedeutung Jerusalems für das Christentum ist also dergestalt, daß den Christen nichts bliebe - auf Erden jedenfalls wenn man uns Jerusalem nähme.
Für das Christentum ist Rom nichts im Vergleich zu Jerusalem. Auch hat Rom nur für einen Teil der Christen eine Bedeutung - für die Katholiken, nicht aber für alle Christen. Weder Rom noch Konstantinopel, weder Moskau noch irgendein anderes religiöses Zentrum wird von allen Christen in der Form anerkannt, wie dies bei Jerusalem der Fall ist. Jerusalem hat seine Bedeutung für alle: Katholiken, Orthodoxe, Protestanten - es ist die Wurzel. Für die Christen ist Jerusalem alles.
Es gibt zwei historische Phänomene, die diese herausragende Bedeutung Jerusalems für das Christentum zum Ausdruck bringen. Das erste ist das religiöse oder spirituelle Leben, das sich schon während der ersten Jahrhunderte entfaltete, insbesondere nach der konstantinischen Periode. Jede religiöse Gemeinschaft wollte in der Stadt vertreten sein, wollte ein Haus oder etwas Ähnliches ihr eigen nennen.
Die zweite Bedeutung für das Christentum ist das Pilgertum. In allen Jahrhunderten und unter allen Umständen woll¬