côté de ceux de Che Guevara et de Mandela. Où sont ces manifestants maintenant?
En Israël même, le succès est encore plus grand. La haine d'Arafat unit toutes les composantes de la société, de l'extrême droite à la gauche classique. Des études montrent que, sur 300 articles publiés par des "gens de gauche" à propos du problème palestinien, 284 contenaient des remarques injurieuses à propos d'Arafat. Comme les chrétiens se signent quand ils entrent dans une église, un "homme de gauche" israélien doit dire quelque chose du genre: "Je suis pour la paix avec les Palestiniens, mais je ne peux pas supporter le corrompu Arafat" ou: "Je suis contre l'occupation, mais la bande corrompue d'Arafat doit être éliminée", comme pour se gagner l'opinion publique. Les gens qui écrivent cela n'ont pas conscience, bien sûr, qu'ils servent la campagne de guerre psychologique visant à toucher le peuple palestinien à l'endroit décisif.
On peut voir Arafat positivement ou négativement. Il peut être critiqué à plus d'un titre. Il n'est pas une figure romantique comme Che Guevara (qui est mort d'une façon ridicule) ou Nelson Mandela (dont la tâche était incomparablement plus facile que celle d'Arafat), pas plus qu'il n'est une star de la télévision. Il n'est que le chef du peuple palestinien, élu par une immense majorité dans des élections démocratiques (sous le contrôle de Jimmy Carter). La corruption dans l'Autorité palestinienne n'est pas pire qu'en Egypte ou en Jordanie, et elle est moindre qu'aux Etats-Unis (l'affaire Enron), en France (les affaires d'Elf-Aquitaine), en Allemagne (l'affaire Kohl) ou en Israël (Shas). Au milieu d'un combat à mort de libération nationale, le traitement de ce mal peut certainement être remis à plus tard.
Les Palestiniens eux-mêmes le comprennent bien. Dans ce domaine - la cible principale de la guerre psychologique d'Israël - la campagne, on le voit maintenant, a complètement échoué. Sharon croyait qu'en enfermant Arafat à Ramallah, il le ridiculiserait et montrerait qu'il est "hors jeu" pour installer une bande de collaborateurs à sa place. C'est exactement le contraire qui s'est passé, bien sûr: du cheikh Yassine du Hamas fondamentaliste à la gauche du Front populaire, le peuple palestinien