mäßigten Mannes, der keinen Krieg will, bestätigt. Doch Nasser tat das nicht. Er erklärte, seine Truppen würden Israel angreifen, falls die israelische Armee Syrien angriffe. Er hatte jedoch keinen Vorschlag anzubieten, wie man das Problem lösen könne, das in den Augen der Israelis einen derartigen Angriff auf Syrien erforderlich machte. Es schien, als sagte er uns: "Die Terroristen werden in immer größerer Anzahl nach Israel eindringen und damit das Leben in Israel zunehmend unerträglicher machen. Aber wenn ihr euch wehrt, werden wir euch vernichten." So jedenfalls klang es in Israel. Der psychologische Abgrund zwischen den beiden Nationen ist so bodenlos, dass Nasser die Auswirkungen seines Vorgehens nicht rechtzeitig überschaute und auch nicht überschauen konnte.
Ebenso wenig verstand Nasser die automatische Reaktion Israels im Augenblick, als es erkannte, dass eine starke militärische Macht an seiner Grenze konzentriert wurde. Unser Land ist klein, viel kleiner, als man gemeinhin annimmt. Unsere Sicherheit beruht in erster Linie darauf, dass die Schlagkraft unserer Armee jeden davon abschreckt, unsere Existenz zu bedrohen, und zweitens - falls diese Abschreckung versagt -, als erste zuzuschlagen und rasch zu siegen, um eine Invasion unseres eingeengten Gebietes zu vermeiden. Als Nasser seine Truppen mit dröhnenden Trommeln und schmetternden Trompeten durch Kairo marschieren ließ, vorbei an den Fenstern der Amerikanischen Botschalt - anstatt sie in aller Stille an die Front zu transportieren -, hoffte er, Israel einzuschüchtern und von militärischen Aktionen abzuhalten. Er erreichte aber das genaue Gegenteil. Indem er unsere Grenze bedrohte, rührte er an eine Saite im Unterbewusstsein eines jeden Israeli und löste ein Signal aus, das Israel von einer Minute zur anderen aus einem friedlichen Land in ein bewaffnetes Lager verwandelt. Es ist die psychologische Situation einer belagerten Festung. Sobald die Schildwache auf dem Turm beim Nahen einer feindlichen Streitmacht Alarm bläst, eilt jeder im Innern, die Bastionen zu besetzen.
Ehe Nasser erkannte, dass er, ohne es eigentlich zu wollen, über Nacht eine kriegsähnliche Situation geschaffen hatte, beging er seinen zweiten Fehler. Seit dem Sinai-Krieg von 1956 standen die