Ich war betroffen über diese Antwort, und zwar aus zweierlei Gründen: einmal war der Junge erst sieben Jahre alt und konnte daher nur in Gaza geboren sein, zwölf Jahre nachdem seine Familie israelisches Gebiet verlassen hatte. Er kann al-Koubab nie gesehen haben, dieses Dorf, das lange aufgehört hat zu existieren, nachdem seine jämmerliehen Häuser von Erdbaggern niedergewalzt wurden, die den Boden für eine neue Ansiedlung vorbereiten sollten. Der zweite Grund lag in meinen persönlichen Erinnerungen an al-Koubab. Als Soldat von Samsons Füchsen hatte ich an der Eroberung des Dorfes teilgenommen. Nach kurzem Beschuss hatten wir es in der Nacht umzingelt. Als wir die verlassenen Häuser betraten, waren die Ofen noch heiß, und auf den Tischen stand noch das Essen. Die Reihen der Flüchtlinge waren wieder um einige hundert Menschen angewachsen.

Ich habe an vielen derartigen Operationen teilgenommen, die mir alle im Zusammenhang mit dem Flüchtlingsproblem wieder in den Sinn kommen. Ich glaube daher, objektiv berichten zu können über das, was sich damals wirklich zugetragen hat.

Obenan ist zu bedenken, dass es sich bei dem Krieg von 1948 nicht um einen Kampf zwischen den regulären Armeen normaler Staaten gehandelt hat. Die Regeln und Gebote einer zivilisierten Kriegfuhrung gelangten nicht zur Anwendung. Es war eher der gewaltsame Zusammenprall zweier von nahezu religiösem Eifer durchdrungener Bewegungen - der Kolonisationsbewegung des Zionismus mit einem von tiefem Hass gegen alles Fremde erfüllten Nationalismus.Jede war auf die Vernichtung des Gegners bedacht. Ein derartiges Ringen artet nur zu leicht in einen Ausrottungskrieg aus.

Es lassen sich drei Phasen des Kampfes unterscheiden, in deren Verlauf jeweils Menschen ihre Heimat verließen und zu Flüchtlingen wurden, doch die Gründe waren in jeder Phase andere.

Die erste Phase begann am 30. November 1947, nur wenige Stunden nachdem die Generalversammlung der Vereinten Nationen den Teilungsplan angenommen hatte, und währte bis Ende März 1948. In diesem Zeitabschnitt wurde der Krieg auf arabischer Seite von irregulären Truppen und primitiven Dorfbewohnern geführt, die jeden Hebräer töteten und verstümmelten, der ihnen in die Hände fiel. Wir alle

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