הקדיש את חייו לתיאור התנועה הנאצית. איש לא עקב אחרי התפתחות התנועה במשך זמן כה רב, ובהבנה כה עמוקה.
קראתי את ספרו הראשון של היידן בעודי נער. בימים אלה עילעלתי בו שנית, והופתעתי בראותי עד כמה נשארו ההנחות של היידן נכונות אחרי שנים כה רבות, ואחרי פירסום החומר הסודי של הרייך השלישי למחרת מפלתו.
אחרי פירסום סידרת-המאמרים בהעולס הזה, הגיע לידי סיפרו של ויליאם שיירד, עלייתו ונפילתו של הרייך השלישי. ספר מונומנטלי זה, הכתוב על סמך רבבות המיסמכים של המשטר הנאצי שנתפסו בגמר המלחמה, מטיל אור על נקודות רבות שהיו לוטות בערפל. יחד עם זאת נוכחתי לדעת כי שיירד יכול היה לחדש לי רק מעט לגבי הערכת התמונה הכללית. כי כמוני הושפע השפעה מכרעת על-ידי היידן.
* * *
נמנעתי בספר זה מלהשתמש במילות-גנאי. אין בהן צורך. העובדות היבשות מדברות בשפה ברורה למדי.
אין טעם לכתוב ספר "נגד" אדולף היטלר, כשם שאין טעם לכתוב ספר בגנות החולירע. אדולף היטלר היה סימפטום של מחלד. - מחלה היכולה לפרוץ מחר במקום אחר, ואף אצלנו. יש להבין מחלה זו, אה מקורותיה ואת סימני-ההיכר שלה, למען נוכל ללחום בה ולמנוע את צמיחתו של אדולף אייכמן חדש - גרמני, אמריקאי, רוסי או ישראלי.
מאדאם דה-סטאל אמרה: "להבין את הכל, פירושו לסלוח את הכל".
עלינו להבין - ולא לסלוח.
להבין - ולא לשכוח.
אורי אבנרי