סמרטוטר בווינה, לא כשהיה רודן של גרמניה. כשהתחתן לבסוף עם אווה בראון, שעות מעטות לפני התאבדותו, לא היו אלה אלא נישואין פורמליים עם אשה שנצמדה אליו כמעט בכוח.

מסביב לחיי המין של אדולף היטלר נרקמו אגדות בלתי- ספורות.

כל הביוגראפים שלו, כל חוקרי התקופה הנאצית, ביקשו לפענח את הסוד. כי אי-אפשר להבין אדם כמו היטלר, ואף לא את השקפת-עולמו המסולפת, מבלי לעמוד על צד זה של אופיו.

תועמלני המפלגה טענו במשך שנים ארוכות שהמנהיג נשאר רווק כדי להקדיש את כל חייו לגרמניה. היתה זאת נימה כמעט דתית, כאילו היה הפירר נזירה שנישאה לישו המשיח. דיטריך אקארט, שהשפיע מאד על היטלר בשנים הראשונות של המפלגה, טען כי המנהיג צריך להיות רווק, כדי שכל אשה תוכל לדמיין לעצמה שהוא שייך לה.

בחוגים פנימיים התהלכו שמועות פחות עילאיות. תחילה סברו רבים כי היטלר הוא הומו-סכסואלי, חשש שהיה קרוב לגבי מנהיג של מפלגה שכה רבים מראשיה סגדו לאהבת-גברים. מדי פעם חשדו בו שהוא מקיים יחסים מיניים עם רים, עם מזכירו רודולף הם (אותו כינו, בשל כך "העלמה הס"), ועם מנהיג הנוער ההיטלראי באלדור פוןשיראך (אותו כינו "בוב," מילת-החיבה הגרמנית לילד קטן).

שמועות אלה היו כוזבות. היטלר נמשך כל חייו לנשים. אולם יחסיו עם המין היפה היו מוזרים ביותר, העידו בלי ספק על סטייה מינית.

לדברי ידיד-נעורים מתקופת הגימנסיה, היה היטלר מאוהב משך ארבע שנות נעורים בנערה בלונדית בשם סטפאני, עמה לא דיבר מעולם. הוא העריץ אותה מרחוק, עקב אחריה כשהתהלכה ברחוב בחברת אמה, כתב לה שירי-אהבה (למשל: "המנון לאהובה"), אותם לא שלח אלא הראה לידידיו בלבד. הוא לא ניסה מעולם להתקרב אליה.

בימי שרותו בצבא, תמהו חבריו-לנשק על כי אינו מקבל מכתבים משום אשה, אינו יוצא לחופשה, אינו מנסה להתעסק, כמוהם, עם

46