קשה להשיב על כך תשובה אחידה וחד-משמעית. יש דרכים שונות של השפעה. יש דרגות שונות להשפעתגו בשטחים השונים.
יש נושאים אשר לגביהם יש חשיבות בעצם השמעת קולנו. בענייני מלחמה ושלום, למשל, עומדת הממשלה בפני לחץ לאומני-בטחוניסטי חזק. לקול הנגדי של הקומוניסטים אין חשיבות, כי דבריהם, הגדושים סיסמות נדושות מן המילון המאובן של תנועתם, אינם חודרים להכרה. במיקרים כאלה אני מרגיש שיש חשיבות לכך שיישמע בכנסת קול עברי לאומי, המטיף נגד המלחמה ובעד הבנת התנועה הלאומית הערבית, המזהיר בפני סכנות ההרפתקנות. בכך נוצרת, לפחות, מידה כלשהי של איזון, המונעת את הידרדרות הממשלה לעבר התהום של תפיסת החוגים הלאומניים. הדבר הורגש לא פעם בדברי התשובה של לוי אשכול ז״ל, שכוונו לעברי.
יש נושאים רבים שבהם נוצר הרושם כי אכן אנחנו ״מדברים אל הקירות״, מכיוון שאין תגובה מיידית לדברינו, מצד קומץ הנוכחים באולם, או שישנה תגובה נרגזת או מזלזלת. אך אנחנו חוזרים על הדברים פעם אחרי פעם - ולא פעם אנחנו מרגישים, אחרי כמה חודשים, כי הדברים חוזרים אלינו מפי דוברי השלטון, המעמידים פנים כאילו המציאו אותם בעצמם.
יש הצעות רבות שלנו, שנתקלו בשלילה מוחלטת בעת השמעתן, ושבוצעו לאחר מכן לפחות בחלקן. מערכתנו העקשנית למען קיצוץ הוצאות השלטון - על-ידי צימצום הביורוקראטית וביטול פעולות מיותרות - מצאה כעבור חודשים הד בצורת הקפאת התקן במשרדים ואי-העסקת עובדים במקום המתפטרים. שר-החקלאות התפלמס עם תביעתנו לחיסול מחלקת ההתיישבות של הסוכנות - אך לפחות באופן חלקי בוצע הדבר על-ידו לאחר מכן. אפשר להביא עשרות דוגמות כאלה. ורק בשטחים מעטים היתה הידרדרות בכיוון הנוגד את דברינו.
יש להקדיש פרק מיוחד להשפעת השאילתות. במליאת הכנסת הן נראות, לא פעם, כביזבוז זמן לריק, בייחוד בגלל הנוהל האבסורדי, השולל מחבר-הכנסת אפשרות של ממש להגיב על תשובת השר. אך לשאילתות יש השפעה עצומה מאחורי הקלעים. הן מטילות את מוראן על הביורוקראטית, מכריחות את השרים להתעניין אישית בדברים הנעשים מאחורי גבם, ומביאות לא פעם לביטול עוול ולמניעת שרירות. כוחן עולה על כוה בית המשפט העליון ומבקר המדינה.
נוכחותנו בכנסת משפיעה במידה ניכרת על סיעות אחרות, גדולות משלנו. אנו מכריחים אותן לנקוט עמדות שאחרת לא היו נוקטות אותן, כדי להתחרות בנו ולמנוע נדידת בוחריהן לעברנו. כך אנו מונעים הידרדרות מזורזת של מפ״ם לעבר כניעה לעסקני-הדת, מצמצמים את הקנוניות של חרות עם מפאי, ובשעתו החרפנו את העמדה האופוזיציונית של רפ״י.
בדרכים אלה ואחרות אנו משפיעים בתוך הבית. אך מעולם לא התפתינו לחשוב כי זהו תפקידנו העיקרי. כל עוד הננו סיעה קטנטנה, לא יכולה להיות לה השפעה מכרעת בתוך הבית עצמו, השפעה שמקורה בידיים המורמות בהצבעות. חוץ מאשר במיקרים שוליים, לא נשפיע על חברי-הבית, שהם עסקנים מקצועיים, נציגי האינטרסים של מנגנוני-המפלגות, שאנו רוצים בחיסולם.
מהו התפקיד העיקרי שלנו בכנסת השישית?
בעינינו מהווה הכנסת, קודם כל ומעל לכל, רמקול אדיר המכוון לעבר הציבור. בקומנו לדבר בתוך הכנסת, אנו מכוונים את דברינו אל מחוץ לכנסת. הסיעה בכנסת, כמו השבועון