התקהלות בלתי-חוקית ופיזרה אותו, ואילו ההתקהלות הבלתי-דזוקית בנמל אשדוד לא פוזרה על-ידי המשטרה.
אחד הרגעים היותר פיקנטיים של אותה ישיבה אירע בסוף הוזיכוח על עבודת השבת בנמל אשדוד. יושבראש הישיבה, אריה בן-אליעזר, הכריז: ״מי בעד הצעת חבר הכנסת אבנרי להוריד את העיניין מסדר-היום ירים את ידו!״
דויד בן-גוריון הרים את ידו. הוא השקיף סביבו, ראה שכל חבריו בסיעת רפ״י נמנעים מההצבעה. אך ידו נשארה מורמת - עד גמר הספירה.
מלבד בן-גוריון הצביעו בעד הצעתנו מפ״ם ושתי הסיעות הקומוניסטיות. ח״כ שולמית אלוני נמנעה בשקט.
הנושא הועבר לדיון בוועדת הכלכלה, ובה סער הוזיבוח במשך שלוש ישיבות שבועיות. היה זה ויכוה בלתי-מאוזן לחלוטין. עסקני-הדת הופיעו בכוח מתוגבר, בראשות זרח ורהפטיג. נציגי המערך, בהנהגת שרהתחבורה התגוננו בקושי, ולא העזו לעבור להתקפת-נגד, שתסכן את הקואליציה. נציגי מפ״ם והקומוניסטים נעדרו מן הישיבות, בגלל עיסוקים אחרים.
כך נשאר אבנרי לבדו במערכה. הוא השתמש בבמה זו כדי לעבור להתקפת נגד. הוא העלה את בעיית המשמרת ה-13 וה-14 בנמל חיפה, הדרושות להשגת מינימום של יעילות וריווחיות בגמל יקר זה.
בוויכוח זה שוכנענו לחלוטין, כי אי-אפשר לתפעל את הנמל בצורה יעילה בלי לעבוד בו שבעה ימים בשבוע, וכי העבודה בליל-שבת, הנהוגה בנמל חיפה, חיונית למניעת חורבן כלכלי של הנמל.
אולם כאשר עולים עסקני-השבת, פורחת כל מחשבה כלכלית אמיתית ממוחם של עסקני המפלגות. למעשה נשאר אבנרי בודד מול הסוללה המתוגברת של עסקני הדת. נציגי מפ״ם ורק״ח נעדרו כל עת הוויכוח.
כאשר הגיעה השעה להסיק מסקנות, כבר ידענו כי הקואליציה מכרה את המשמרת ה-12 בנמל אשדוד לעסקני-הדת. הרוב סועדת-הכלכלה הסכים לנסח מסקנות שאישרו, למעשה, את ההסכם הקואליציוני. נתבקשנו להצטרף למסקנות אלה, למען אחדות-הדיעות. סירבנו באדיבות. הזהרנו את חברי הוועדה כי הם מניפים את הגרזן על נמל חיפה - כי הכלל שהתקבל באשדוד, יופעל בהכרח על-ידי עסקני-הדת בהזדמנות הראשונה נגד חיפה.
מובן שהצעות-הרוב נתקבלו ברוב גדול. הצביעו בעדן אנשי המערך, גח״ל והמפד״ל. אגו״י הביאה מסקנות-מיעוט קיצוניות משלה, והצביעה בעדן לבדה. גם אנו מצאנו לנכון להציע מסקנות-מיעוט משלנו.
1. הוועדה סבורה, כי בעיית מנוחת השבת שונה בנמלים מאשר במפעלים אחרים.
2. הוועדה סבורה, שמניעת פגיעה חמורה בכלכלת המדינה מחייבת הסדרים מיוחדים בנמלים,
הממלאים תפקידי מפתח במשק-ישראל.
3. הוועדה קובעת, כי המצב הקיים בנמל חיפה חייב לחול גם על נמל אשדוד.
4. הוועדה תובעת מרשות הנמלים לעשות את כל ההסדרים הדרושים כדי שלא תהיה
הפלייה לרעת עובדים דתיים בעבודה ובקבלה לעבודה.
איש לא תמך בהצעותינו. לא רק רפ״י, אלא גם מפ״ם נמנעה מהצבעה. היא לא תמכה בעמדה שמפ״ם עצמה הכריזה עליה בקולי קולות.
היה לעניין סיום מוצלח. כששמעו אנשי הרוב בוועדה את הסעיף האחרון שלנו הדורש שעובדים דתיים לא יופלו לרעה, מיהרו להוסיף המלצה כזאת גם לנוסח שלהם, שמא יתקבל הרושם כי אנחנו דואגים