להיות המנהיג הערבי הראשון שיכרות שלום עם ישראל, ואני יכול לוותר על חלק מהשטח הערבי - אבל אינני יכול לעשות את שני הדברים גם-יחד."
מאז ואילך, מה שקרויה האופציה הירדנית, אשליית השלום עם חוסיין, קנתה לה מאחז בשכבות רבות בישראל, ואפילו נוצלה מפעם לפעם על-ידי תועמלני הליכוד. אבל זו היתה ונותרה רק אחיזת עיניים. האופציה הירדנית שימשה כתכסיס כדי למנוע את מימוש האופציה היחידה שבנמצא, שלום עם הפלסטינים. בעוד שאנשי הליכוד ועמם ישראלים רבים אחרים אינם רוצים לוותר על הגדה המערבית ורצועת עזה בכל מקרה, מטעמי אידיאולוגיה, או חמדנות פשוטה המעוטרת בסיסמאות בטחון, אחרים מעמידים פנים כאילו הם מוכנים לוותר על חלק מהשטח, אבל רק לטובת אלה שאינם יכולים לקבל אותו לידיהם. זוהי עמדתה המסורתית של מפלגת העבודה.
האופציה הירדנית רדפה את המימסד הישראלי במשך זמן רב. בעת מלחמת העולם השנייה, כשדודנו ההאשמי של חוסיין נזרק מבגדד על-ידי לאומנים עירקיים פרו-גרמניים, זכו ההאשמים העירקים שבאו לארץ ישראל בכל תמיכה אפשרית מצד המוסדות הציוניים, לרבות תחנת רדיו סודית על הר הכרמל. כעבור שנים רבות התלונן באוזני אחד האנשים שהיו מעורבים בעניין, אליהו ששון, על כפיות-תודתם של ההאשמים. אחרי שהחזירו אותם הבריטים לשלטון בבגדד, פנו מיד להתקיף את הציונות. במבצע זה נספה מפקד האצ"ל, דוד רזיאל, ששיתף פעולה עם הבריטים. לפני מלחמת 1948 ובמהלך המלחמה, היו לדוד בן-גוריון ולעמיתיו, ביניהם גולדה מאיר, מגעים רבים עם עבדאללה מלך ירדן. כיום אין ספק שבן-גוריון ניהל את האסטרטגיה שלו במשך כל המלחמה באופן כזה שיאפשר למלך עבדאללה להשתלט על הגדה המערבית ולספח אותה לממלכתו. הקרבות המעטים בין הצבא הישראלי החדש לבין להגיון הערבי של עבדאללה נערכו במקומות שעליהם לא חל תוקפו של ההסכם הזה.
בגלל שיתוף הפעולה הגלוי שלו עם ישראל, נרצח המלך עבדאללה על מדרגות מסגד אל-אקצה, לעיני נכדו הצעיר חוסיין. היה זה לקח שחוסיין לא שכח מעולם.
אחת הסיבות המקובלות לתמיכה הרצופה שהעניקה ממשלת ישראל למשטר ההאשמי בירדן היא שהדבר תאם את האוריינטציה הישראלית כלפי המעצמה המערבית הבכירה באזור, תחילה בריטניה ואחר-כך ארצות הברית. אני עצמי הייתי מעורב בפרשיה מוזרה בתחילת שנות החמישים. קבוצה של לאומנים עירקים, שתכננה הפיכה נגד ההאשמים בבגדד ואדוניהם הבריטיים, פנתה ליהודי עירקי צעיר ושלחה אותו לישראל.