יתכן שהיתה קמה התנגדות איסלאמית. אולם מכיוון שהממשלה נמנעה מכך, היתה הביקורת על עמדתה הפרו-אמריקאית חלשה.
הרפובליקות האלה גם אינן משפיעות על בעיית היחסים עם ישראל.
אין בהן איבה לישראל, ולראייה: אחדות מהן כבר קשרו קשרים כלכליים איתה.
אם כן, מה מפריע לכינון היחסים המלאים בין מוסקווה וירושלים? גם נאומקין יודע שניתוק היחסים במילחמת ששת-הימים היה טעות חמורה. אבל לא קל לחדש אותם, נוכח התנגדות הערבים. הדבר נעשה בהכרח שלב אחרי שלב. אמנם אין עדיין שגרירות סובייטית בתל-אביב, אבל יש קונסוליה כללית. מה ההבדל?
״כשהיתה שגרירות, היינו מוזמנים אחת לשנה למסיבה ביום-המהפכה, והיינו שותים וודקה טובה,״ התלוצצתי.
"מה, בקונסוליה אין וודקה?״ תמה הפרופסור באותה הנימה. ״אין וודקה, אין מסיבות, ואין נוכחות סובייטית מורגשת,״ השבתי.
* * *
״אני אופטימי ב-70%,״ חיווה הפרופסור את דעתו לגבי עתיד שלמותה של ברית-המועצות. ״קח את ליטא ואסטוניה. הן רוצות לפרוש. אבל ממה יחיו? הן לא מייצרות שום דבר שכדאי לאירופה לקנות. באירופה ובאמריקה אף אחד אינו מעוניין באמת בפירוק ברית-המועצות.״
״האם כדאי לרוסיה מצידה להיפטר מהרפובליקות האחרות?״ שאלתי.
״כמה מן הלאומנים הרוסיים אומרים זאת בגלוי,״ השיב.
״איך אפשר?״ קראה הפרופסורית. ״ברפובליקות יש מיפעלים המייצרים בשביל כל ברית-המועצות. יש בעיות מסובכות, שגם חוזה-האיחוד החדש אינו פותר אותן. אני חושבת שהעמים השונים רוצים בחופש פוליטי, אך לא בפירוק האיחוד הכלכלי.״
"כמה מראשי הרפובליקות הם אנשים רגשניים מאוד,״ הוסיף נאומקין, ״כשאתה מדבר עם כל אחד מהם בנפרד, הם מדברים בהגיון. אך כשהם נמצאים ביחד, הם רגשניים מאוד. נדמה לי שגם בישראל זה כך.״
״כן, זוהי מחלה די נפוצה,״ הודיתי.
״העמים בכמה מן הרפובליקות התלוננו שהרוסים דיכאו אותם. עכשיו הם מדכאים את המיעוטים ברפובליקות שלהם בצורה הרבה יותר גרועה. זה נורא,״ ציין הפרופסור.
גם ברפובליקה הרוסית הענקית יש "חבלים אוטונומיים״, הרוצים לפרוש ממנה.
"כל זה ישפיע על שלמות המדינה,״ אמר. "אני פסימי, מפני שאין אצלנו