תרבות פוליטית מושרשת. זוהי הבעיה העיקרית. אבל אני אופטימי מפני שלמרות הכל, כל הרפובליקות תלויות זו בזו מבחינה כלכלית. אף אחת אינה יכולה לפרוש מבלי להזיק קודם כל לעצמה. זה נכון גם לגבי גרוזיה, שבראשה עומד האיש ההוא, שאומרים עליו שהוא פאשיסט.״
״אגב, אומרים שאתם מעדיפים לעשות עסקים דווקא עם אנשי הימין הקיצוני,״ הערתי. "אצלנו, למשל, הזמנתם אליכם עד כה כאורחים מכובדים דווקא את שרי הימין הקיצוני - אריאל שרון, יובל נאמן ורפאל איתן. לא הזמנתם בשעתו את שרי מיפלגת-העבודה."
״אתה יודע, גם אצלנו יש אנשים שהעירו על כך. אבל זה רק מיקרי. כשהיתה מיפלגת-העבודה בשילטון, לא היינו עדיין מוכנים להזמין שרים. כשהיינו מוכנים לזה, כבר הגיעו אצלכם לשילטון האנשים הלא-נכונים. מה אפשר לעשות, זה עניין של מזל."
וכשהדברים תלויים במזל, אין הרבה תיקוות למיפלגת-העבודה.
* * *
לפני שנפרדנו, הצגתי עוד שאלה אחת, המעסיקה אותי זה עשרות שנים. עד כה לא היה לי את מי לשאול.
״כשסטאלין החליט בשעתו לתמוך במדינת-ישראל, מה היו המניעים שלו? רק הרצון לגרש את הבריטים מהמיזרח התיכון?" ״בוודאי,״ השיב המומחה בלי שמץ של היסום.