המועצות - ורבים התחילו להרוויח הרבה בשוק החופשי - נופל קורבן למעשי-שוד, לסחיטה ולאיומים מצד המאפיה.
גם מבחינה זו אין הבדל בין יהודים ולא-יהודים. אולם בין המרוויחים החדשים יש אחוז גדול של יהודים.
מהו יחם הרוסים להגירת היהודים? פה ושם יש שימחה על כך שדירות ומישרות טובות מתפנות. אבל יש גם - ביחוד בחוגי האינטליגנציה - צער על אובדן אוצר עצום כזה של כוחות מיומנים. ״זוהי מתנה לישראל,״ אמר לנו עיתונאי.
האם כועסים על היהודים העוזבים? "לא כועסים,״ הסביר לי אדם אובייקטיבי, חצי-יהודי, "מבינים מדוע הם עוזבים. אבל מצטערים. וגם מקנאים.״
יש המתנחמים בכך שהקשיים בקליטת העליה בישראל מביאים להאטת ההגירה. אחרי שהתקבל החוק החדש המאפשר למהגרים לשמור על האזרחות הסובייטית והזכות להחזיק רכוש בברית-המועצות, יש המאמינים כי יהודים רבים יחזרו ברבות הימים לברית-המועצות.
״בשוק הדרכונים המזוייפים, המחיר הגבוה ביותר נדרש על-ידי המאפיה עבור דרכון בעל שם יהודי,״ גילה לנו פקיד סובייטי. (כמו בתעודת-הזהות הישראלית, יש גם בדרכון סובייטי סעיף הלאום. בדרכונים של יהודים רשום שהלאום הוא ״עברי״.)
שמענו הרבה על המיסחר הער בתעודות-לידה מזוייפות, המעידות על בעליהן שהוא יהודי. מישהו סיפר לנו שניתן לקנות תעודה כזאת, בחתימת רבנים, בבתי-כנסת רבים.
צחוק הגורל: פעם היו יהודים מוכנים לשלם כל הון שבעולם עבור תעודות מזוייפות, שהעידו עליהם שהם נוצרים כשרים. זה היה עניין של חיים ומוות. כיום מוכנים רוסים לשלם כל מחיר תמורת זהות יהודית. כי היהודים יכולים לצאת, והם מתקבלים בזרועות פתוחות בישראל, ואולי גם בגרמניה ובאמריקה.
* * *
״למה שהיהודים לא יישארו ברוסיה?״ שאל ויקטור לואיס, העיתונאי. ״למה שלא יחיו כאן כמו שהיהודים האמריקאיים חיים בארצות-הברית? יהודי אמריקה הם אוהדי ישראל, עוזרים לישראל, מבקרים בישראל, תורמים כסף לישראל, אבל ממשיכים לחיות בחברה שלהם באמריקה. היהודים צריכים להישאר בחברה הרוסית, כי זוהי החברה שלהם, ובה הם ממלאים תפקידים חשובים.״
הדברים נאמרו זמן קצר לפני שנכנס לתוקפו החוק החדש, המאפשר