עכשיו מסמל הארמון המפואר את הדמוקרטיה ההונגרית החדשה. מי שעבד בתנאים הדחוקים של הכנסת שלנו יכול היה רק לקנא. אבל הפאר החיצוני אינו תואם את המציאות. המצב עגום למדי, כפי שלימדו אותנו חיש מהר חברי הבית.
בהונגריה לא קם מנהיג כריזמטי כמו גורבאצ'וב הסובייטי, ילצין הרוסי, ולנסה הפולני או האוול הצ'כוסלובקי. יש מנהיגות אפורה, וגם אוהדיה מודים שאינה הכי מוכשרת. היא משתדלת.
אולי זה נובע מאופן הפלת המישטר הקודם. הוא לא נפל בסערה, כמו ברומניה. לא קדמו לכך שנים של מאבק עקשני, כמו בפולין. אין בבודפשט ״קדושים״, כמו שיש בפראג. הכל קרה כאילו מעצמו, באופן הדרגתי.
ב-1956 התחוללה בהונגריה התקוממות עממית נגד המישטר הקומוניסטי. העולם כולו עקב בדריכות אחרי המאבק ההירואי. (עד כדי כך שדויד בן-גוריון ושותפיו חשבו שזוהי ההזדמנות לבצע בחטף את המהלך הצבאי נגד מצריים, שנודע בשם "מיבצע קדש״. אבל הסובייטים דווקא שמחו על התרגיל והשתמשו במיבצע הישראלי-צרפתי-בריטי כדי להסיח את דעת העולם מהריבוי האכזרי של המרד ההונגרי.)
אחרי פרק אלים זה החליטו הקומוניסטים ההונגריים - שלא כמו אחיהם בצ'כוסלובקיה הסמוכה אחרי ״האביב של פראג" - שכדאי להנהיג מישטר ליברלי ככל שניתן במיסגרת קומוניסטית. יאנוש קדר עיצב"קומוניזם של גולאש״ והפך את ארצו ל״גולאג עליז״, כדברי ההלצה העממית. הוא ביטל את האימרה הקומוניסטית השגורה האומרת "מי שאינו איתנו הוא נגדנו״ וקבע את הכלל ההפוך: ״מי שאיננו נגדנו הוא בעדנו״. מי שלא פעל באופן פעיל נגד המישטר לא נרדף.
מכיוון שהמישטרה החשאית ההונגרית לא היתה נוקשה כמו ה״שטאזי״ המיזרח-גרמני, והמישטר כולו היה בבחינת ״דיקטטורה רכה", היתה גם נפילתו פחות דרמאתית. הוא הוחלף בדרך של בחירות. המנצחת היתה ברית רחבה של כוחות הנקראת ״הפורום הדמוקרטי ההונגרי״, שיש בה ימין, שמאל ומרכז, כדרכה של מיפלגת-סופרמארקט ישראלית. וכמוה, אין לה רוב מוחלט בפרלמנט. היא זקוקה לתמיכתן של שתי מיפלגות קטנות.
אחרי מילחמת-העולם השניה זכתה מיפלגת האיכרים ב-60% של הקולות, לעומת 17% בלבד של הקומוניסטים. אבל בימי השילטון הקומוניסטי ירד שיעור האיכרים באוכלוסיה מ-75% ל-22%. השאר הפכו פועלי תעשייה, שכירי הממשלה. גם הבורגנות ההונגרית לא היתה אף פעם חזקה. ההונגרים הגיעו להונגריה באיחור רב, לפני 1100 שנים בלבד, ולא הספיקו לגבש באופן אורגני מעמד בינוני חזק, כמו בארצות-המערב. הפורום מבטיח ליצור מעמד בורגני על-ידי כינון מישטר ליברלי, המטפח