problème arabe. Un tel parti tendait plutôt à contrôler ses membres qu'à être contrôlé par eux.
Il n'y avait pas encore d'État, pas de force de police, pas de prisons, aucun des moyens habituels de faire appliquer les lois. Il n'y avait que les partis et leurs institutions. Les partis devenaient des instruments de contrôle, avec les pouvoirs et les fondions habituellement réservés aux États.
Un adhérent en désaccord avec son parti ne pouvait absolument pas, par le biais du vote, soutenir un autre parti. Il lui était pratiquement impossible de quitter son parti, qu'il soit citadin ou membre d'un kibboutz. A l'origine, le kibboutz était composé de gens qui se connaissaient depuis la petite enfance, souvent arrivés ensemble en Palestine et, en général, appartenant tous au même parti. Quitter le parti signifiait donc quitter le kibboutz, abandonner son foyer, ses amis, renoncer à sa sécurité pour recommencer ailleurs une nouvelle vie. Il n'y a pas si longtemps encore il était impossible d'être membre d'un parti différent de celui de l'ensemble de son kibboutz, la communauté étant précisément un des rouages du parti. Même aujourd'hui, dans certains kibboutzim du Mapam, chaque éledion donne lieu à une véritable chasse aux sorcières pour dépister les trois ou quatre dissidents anonymes. Cette forme de pression n'était pas le fait exclusif des kibboutzim. A la ville, le membre d'un parti en dépendait entièrement. Il lisait son journal, évoluait dans ses cercles. C'était le parti qui lui fournissait le logement, le travail - contrôlé par son syndicat -, qui lui consentait un prêt grâce à son service de crédit, etc. Dans ces conditions, il était extrêmement grave de contrevenir à la discipline du parti.
Avant que ne fût établi l'État, les congressistes sionistes, chaque fois qu'ils se réunissaient en Europe, se comportaient comme une sorte de Parlement. Ces congressistes n'étaient élus qu'en théorie. Dans beaucoup de pays ceux qui avaient adhéré au parti sioniste devenaient automatiquement membres de l'Organisation sioniste. Les partis distribuaient des shekels, billets portant le nom d'anciennes monnaies hébreues qui conféraient à leur possesseur le droit de vote. Et il arrivait souvent que l'on renonçât au vote. Les sièges disponibles étaient distribués aux partis par accord mutuel. La direction des différents partis sionistes changeant rarement (de même qu'elle change rarement de nos jours), les anciens se connaissaient