Noch 1949 hatte Ben-Gurion Kontakte mit einer palästinensischen Delegation in Lausanne, die direkte israelisch-palästinensische Verhandlungen vorschlug, abgelehnt. Die offizielle Doktrin lautete: Wir verhandeln nur mit Staaten, also mit König Abdallah. Als die Palästinenser, von Ägypten unterstützt, mit Terrorakten reagierten, schlug Ben-Gurion ein Bündnis mit Frankreich vor. Die Franzosen nämlich wollten das neue Ägypten Nassers neutralisieren, das die algerischen Freiheitskämpfer unterstützte. Einige Israelis schlugen dagegen vor, den Algeriern gegen Frankreich zu helfen und auf diese Weise eine Brücke zur arabischen Welt zu errichten. Ben-Gurion fand das lächerlich. Er ließ sich von Frankreich bewaffnen, und 1956 griff er, im geheimen Bund mit England und Frankreich, Ägypten an. Zum ersten Mal verbündete sich das souveräne Israel mit zwei Kolonialmächten gegen den anerkannten Führer des arabischen Nationalismus.
Der schnelle Sieg im 5 6er-Krieg berauschte sogar Ben-Gurion. Er rief das "dritte israelische Königreich, von Dan bis Tiran" aus. (Dan ist ein Kibbuz und die biblische Nordgrenze des Landes, Tiran nannte Ben-Gurion eine kleine Insel am südlichen Ende des Meerbusens von Eilat.) Es dauerte nur 100 Stunden - dann mußte Ben-Gurion, mit gebrochener Stimme, erklären, daß alle besetzten Gebiete wieder zurückgegeben werden. Präsident Eisenhower verlangte das ultimativ, und die Sowjets fügten dem ein offizielles nukleares Ultimatum hinzu. Das Bündnis mit Frankreich hielt nicht lange Stand. Wie vorauszusehen war, ließ Charles de Gaulle es in dem Augenblick fallen, in dem er Algerien aufgab. Israel brauchte einen neuen westlichen Bundesgenossen. Seit Anfang der sechziger Jahre war und ist es Amerika.
1967 griff Israel Ägypten an, wiederum, um Abd-el-Nasser auszuschalten, dieses Mal mit amerikanischer Genehmigung und Hilfe. Bei dieser Gelegenheit eroberte Israel nicht nur die ganze Sinai-Halbinsel bis zum Suez-Kanal, sondern zudem ganz Palästina und die Golanhöhen.
Ägypten und Syrien versuchten, sich am Jom Kippur 1973 zu