Ein paar Dutzend Bäume standen dort. Die Gruppen von Pflückern, Israelis und Palästinenser, begannen mit der Arbeit. Die Besitzer der Bäume arbeiteten schnell, da Israelis mit dabei waren. Im Gegensatz zur üblichen Praxis warfen sie Stöcke in die Aste, damit die Früchte auf die grünen Plastikplanen herunterfielen, die unter den Bäumen ausgebreitet waren. Das ist zwar nicht so gut für die Bäume, geht aber schneller; denn die Zeit war knapp bemessen. Jeder arbeitete fieberhaft, hielt die vollhängenden Aste und füllte Eimer und Säcke oder sammelte die Früchte vom Boden auf. Jede Olive ist kostbar. Sportliche Männer und Frauen kletterten in die Bäume und füllten Hüte und Plastiktüten.

Die Gruppen, die die Bergkuppe erreichten, standen auf einmal den Siedlern von Yitzhar - einem berüchtigten Nest von Fanatikern - gegenüber, die in Sabbatkleidung, schwarzen Hosen und weißen Hemden, ihre Gewehre hielten. Sie bedrohten die Pflücker, schossen in die Fuft und auf den Boden, sodass einer der israelischen Pflücker von einem Klumpen Erde getroffen wurde. Das Echo der Schüsse hallte zwischen den Bergen wider. Vierzig Minuten später erschienen Soldaten, die die Siedler zunächst herzlich begrüßten und dann den Pflückern befahlen, das Gebiet zu verlassen. Sie erklärten, dass die Siedler Recht hätten, wenn sie das Feuer eröffneten, weil die Pflücker die Siedlung gefährdeten. Die Pflücker machten hartnäckig weiter, da sie sich hinter dem "menschlichen Schutzschild" der Israelis sieher fühlten. Aber nach und nach wurden sie von Siedlern und Soldaten, die mitten unter ihnen waren, den Hang hinuntergedrängt.

In den andern Olivenhainen konnte die Arbeit ohne Unterbrechung fortgesetzt werden. Währenddessen wurden Zigaretten ausgetauscht, Gespräche angefangen, zunächst zurückhaltend, dann lebhafter - trotz der Verständigungsschwierigkeiten. Einige der Dorfbewohner sprachen Hebräisch und erzählten von den Orten, an denen sie in Tel Aviv gearbeitet hatten.

Bevor die Dunkelheit anbrach, wurden die Planen eingesammelt und zusammengefaltet, die Feute schulterten die schwe¬

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