Die Strumpfmütze ist das Symbol der Individualisten-Armee. Ihre wesentliche Eigenschaft besteht darin, dass man sie in tausenderlei Formen tragen kann. Es gibt keine zwei Soldaten, die diese Kopfbedeckung auf gleiche Art und Weise tragen. Einer setzt sie wie ein "Schiffchen" der Matrosen auf, ein anderer spitzt die Ecken nach oben wie Hörner und sieht aus wie ein spanischer Stierkämpfer, der dritte stülpt die Ecken flach nach innen und ähnelt einem arabischen Fellachen oder einem russischen Muschik. Kurzum: Es gibt unendlich viele Möglichkeiten. Der Individuals tät des Soldaten, seinem freien Gestaltungswillen sind keine Grenzen gesetzt.

Der einfache Soldat mag dieses Kleidungsstück mehr als jeden anderen Teil seines militärischen Outfits. Keiner verlässt die Baracke ohne die Strumpfmütze. Selbst die Dandys, die beim Frühstück die Mütze nicht tragen, damit die Frisur, für die sie fünf teure Minuten ihrer Freizeit opferten, etwas länger hält, auch sie tragen die Mütze - zusammengefaltet unter der linken Schulterklappe.

Die Strumpfmütze hat aber noch andere Eigenschaften: Sie ist äußerst praktisch. Man kann sie für alles Mögliche verwenden. Wenn du in einer kalten Nacht auf Wache bist und meinst, am Nordpol gelandet zu sein, ziehst du die Mütze über die frierenden Ohren. Wenn es dich am Hals fröstelt, verwandelt sie sich in einen Schal. Und solltest du abends heimlich abgehauen sein und willst über den Zaun zurück, und plötzlich steht die Wache zwei Meter vor dir, ziehst du die Mütze über das glänzende Gesicht. Du siehst die Wache nicht mehr und hoffst, dass auch sie dich nicht sieht.

Im Urlaub, auf den Straßen der Stadt, meldet die Strumpfmütze schon von weitem: Hier geht ein Soldat - und die Blicke der Mädchen sind einem sicher ...

Mit dem Beginn des Krieges stand jeder vor der Entscheidung. Und die Jugend teilte sich in zwei Gruppen: die, die sich meldeten - und die, die sich nicht meldeten.

Vielen Tausenden war die Entscheidung klar. Sie kamen gar nicht auf den Gedanken, man könne sich anders verhalten. Sie meldeten sich sofort zu den kämpfenden Einheiten. Dies waren nicht immer die cleversten. Die meisten von ihnen waren einfache Burschen. Aber sie bildeten das Rückgrat der Generation, sie hatten Charakter.

Es gab aber auch jene, die in dieser Stunde schwach waren. Sie blieben

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