Für einen kurzen Moment schauen die beiden sich an. Es sind zwei sehr unterschiedliche Typen, fast gegensätzlich. Shimon Avidan, der Kornmandem der Brigade, ist ein empfindsamer, ruhiger Typ. Verschlossen und ein wenig nervös. Ein Kämpfer mit großer revolutionärer Erfahrung. Er hat in Europa eine Widerstandsgruppe gegen die Nazis geleitet, war Kornmando-Chef Mitglied des Palmach. Sein Stellvertreter, Me'irke Davidsohn, kommt aus einem Kibbuz, er ist kaltblütig, athletisch und temperamentvoll.

Sie müssen keine Worte wechseln. Beide kennen die Tatsachen. Auch deren Bedeutung ist ihnen klar. Die Ägypter marschieren auf Tel Aviv zu und sind mit allen verfügbaren schweren Waffen ausgerüstet. Zwischen dieser Macht und Tel Aviv steht ... steht was?

Nichts! Zwei Kompanien. Eine dünne Reihe junger Männer, mit Gewehren, leichten automatischen Waffen und Molotow-Cocktails ausgestattet. Was noch? Eine Brücke nördlich von Isdud, die vorgestern Nacht gesprengt wurde. Und weiter? Vier Flugzeuge, die für die Bedingungen des Landes nicht geeignet sind und die ihren ersten Testflug noch nicht hinter sich haben. Mit diesen Kräften müssen die beiden den Süden verteidigen, Tel Aviv retten.

Die vier Piloten stehen auf der Landebahn und betrachten die Flugzeuge. Eben wurden die Teile zusammengeschraubt. Die Motoren müssen probegestartet werden.

Plötzlich steht ein Fremder zwischen ihnen, ein Infanterieoffizier. Sie kennen ihn nicht, aber sie haben schon viel über ihn gehört. "Kameraden", sagt er, "ihr müsst sofort einsteigen und losfliegen." Die vier schauen ihn erstaunt an. Er ist nicht ihr Chef. Und sie wissen, man soll nie mit einer Maschine starten, die nicht ausreichend geprüft wurde.

"Nur eure Flugzeuge können Tel Aviv, ja das ganze Land noch retten. Der Feind marschiert gegen die Stadt. Außer euren Flugzeugen haben wir nichts, was ihn aufhalten könnte." Das sind einfache Worte. Sie werden undramatisch und ohne Pathos gesprochen. Aber die vier verstehen nicht nur die Worte, sondern auch die Sprache der Augen: graublaue Augen, glühend und doch sehr menschlich. Die Augen sagen: Ihr habt keine Wahl.

Die vier steigen ein, winken und fliegen los. Drei von ihnen kehren zurück.

Nördlich von Isdud drängeln sich die ägyptischen Fahrzeuge. Eine gesprengte Brücke hält sie auf. Die Kommandanten fluchen, aber sie haben

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