Es wird diskutiert und die Entscheidung ist schwierig: sofort zurück oder nicht? Zwei von den acht Jeeps sind defekt und werden geschleppt. Es ist vier Uhr morgens und es sind nur noch 90 Minuten bis zum Sonnenaufgang. Der Feind könnte die hegengebliebenen LKWs entdeckt haben oder von den Beduinen infor-
miert worden sein und uns eine Falle stellen.
Andererseits: Wenn wir nicht sofort zurückkehren, werden wir diesen Weg überhaupt nicht mehr benutzen können. Wir müssten einen neuen Weg suchen und keiner weiß, wie lange wir dann im Negev bleiben müssten. Der Urlaub wäre dahin.
Wir fragen die Basis. Die überlässt die Entscheidung Elieser. Der ist ein alter Haganah-Mann und berät sich mit uns. Es bilden sich zwei Flügel. Ich bin entschieden für eine sofortige Rückfahrt: Dafür brauchen wir Mut. Aber gerade deswegen haben wir eine Chance. Diese Meinung setzt sich durch. Jetzt zählt jede Minute. Wir fahren.
Diesmal genießen wir die Fahrt. Wir sind die schweren LKWs los und fahren mit voller Motorkraft. Immer, wenn Ruven das Tempo für einen Moment zurücknimmt, springt unser Jeep. Unser Körper ist längst zu Brei geworden. Wir lachen und fluchen. Plötzlich hält Elieser. Wir haben uns verfahren. Zum Teufel. Wir wenden und entdecken die Reifenspuren von vorhin. In dieser Wüste kann man sich leicht verirren. Ich sehe auf die Uhr: In fünfzig Minuten geht die Sonne auf.
"Meirke" Davidsohn, der Operationschef der Brigade, sitzt
noch immer am Funkgerät. Offenbar schläft der Stab heute Nacht nicht. Er treibt uns an. Erst später werden wir erfahren, dass der Kompaniechef, der Bataillonskommandeur und die gesamte Spitze der Brigade den Funkraum bis zum letzten Augenblick nicht verlassen haben.
Wir rasen am Beduinenlager vorbei. Nichts passiert. Weiter. Wir umfahren den liegengebliebenen LKW in einem großen Bogen.
Wir möchten das Fahrzeug jetzt gern in die Luft sprengen, aber es ist zu spät. Es wird den Ägyptern in die Hände fallen. Schade.
Endlich erscheint die Straße. Auch hier kein Hinterhalt. Zu unserem Glück verlassen die Ägypter ihre Stellungen nur sehr ungern während der Nacht. Eigenartig für eine Armee, die sonst gar nicht schlecht ist. Ein erster Silberstreif am Horizont. Da stehen