1894 Dreyfus-Prozess in Paris mit deutlichen antisemitischen Tendenzen.
Theodor Herzl, jüdischer Journalist aus Wien, beobachtet das Verfahren und berichtet darüber als Korrespondent der Zeitung Neue Freie Presse.
1896 Theodor Herzl veröffentlicht sein Buch Der Judenstaat, in dem er die Vision eines jüdischen Staates in Palästina als Lösung des "Judenproblems" aufzeigt. Bei der Niederschrift hat er keine Kenntnis von der bereits existierenden vorzionistischen Bewegung in Osteuropa, die sich auch in Reaktion auf die zunehmenden Pogrome gebildet hat. Erst durch Herzls Publikation und die folgende Gründung der zionistischen Organisation sowie durch seinen unermüdliehen diplomatischen Einsatz findet die zionistische Idee einer selbstständigen jüdischen Identität internationale Anerkennung.
1897 Vom 26. bis 29. August findet in Basel der erste Zionistenkongress mit 208 Delegierten aus 16 Ländern statt. Auf der Tagung wird das "Basler Programm" beschlossen, das die "Schaffung einer öffentlich-rechtlich gesicherten Heimstätte für das jüdische Volk in Palästina" fordert. Theodor Herzl wird zum ersten Präsidenten der Zionistischen Weltorganisation gewählt.
1902 In seinem Roman Altneuland entwirft Theodor Herzl eine politisch-soziale Ordnung für einen selbstständigen jüdischen Staat in Palästina.
1917 Am 2. November lässt die britische Regierung die "Balfour-Declaration" veröffentlichen. Darin heißt es: "Die Regierung seiner Majestät betrachtet mit Wohlwollen die Errichtung einer nationalen Heimstätte für das jüdische Volk in Palästina und wird ihr Bestes tun, die Erreichung dieses Zieles zu erleichtern, wobei, wohlverstanden, nichts geschehen soll, was die bürgerlichen und religiösen Rechte der bestehenden nicht-jüdischen Gemeinschaften in Palästina oder die Rechte und den poli tischen Status der Juden in anderen Ländern in Frage stellen könnte."
1917 Im Dezember erobert der britische General Edmund Henry Hynman Allenby Jerusalem und errichtet eine alliierte Militärverwaltung. Als Ergebnis des Ersten Weltkrieges bricht das Osmanisehe Reich zusammen.