Jetzt, da die Kraftprobe unmittelbar bevorstand, rückten militarisehe Angelegenheiten in den Brennpunkt des israelischen Lebens. Ben-Gurion, der bisher keinerlei Erfahrung in militärischen Dingen besaß (mit Ausnahme der kurzen Zeit in der britischen Armee im Ersten Weltkrieg), wurde über Nacht zum Prototyp des Militärs, der Mann in Kampfuniform. So blieb er bis zum Ende seiner Amtszeit im Jahre 1963. Die junge Generation sah in ihm nur den Militär. Der ffühere Gewerkschaftsführer hatte einen weiten Weg zurückgelegt.
Ben-Gurion und der Zionismus hatten beide einen langen Weg zurückgelegt.
Anfang Januar 1948 fand ein geheimes Treffen in Ben-Gurions
kleinem Haus am Keren Kajemeth Boulevard, heute Ben-Gurion
Boulvard, in Tel Aviv statt. An ihm nahmen das Oberkommando der Haganah und die Sachverständigen der Jüdischen Agentur für arabisehe Angelegenheiten teil. Die Experten sprachen sich einer nach dem anderen gegen die Annahme aus, dass die arabischen Staaten sich in den Krieg zwischen den Juden und den Arabern Palästinas mischen würden. Dieser Krieg hatte bereits am 30. November 1947 begonnen, einen Tag nachdem die Vollversammlung der Vereinten Nationen beschlossen hatte, dem Plan einer Teilung Palästinas in einen jüdischen und einen arabischen Staat zuzustimmen. Die Experten glaubten nicht an so etwas wie die Solidarität der Araber. Ben-Gurion teilte ihre Ansicht nicht, und er behielt recht. Der alte Kämpfer gegen die Araber hatte im Gefühl, dass es zu einem allgemeinen Krieg im Nahen Osten kommen würde, einer neuen Runde, in der Panzer und Flugzeuge an die Stelle der Pistolen und Gewehre der früheren Runden im zionistisch-arabischen Konflikt treten würden.
Inzwischen stand die hebräische Armee bereits im Feld und kämpfte. Ben-Gurion ist allgemein als Schöpfer dieser Armee gefeiert worden, und er hielt sich auch selbst dafür. Doch in Wirklichkeit hatte kein Politiker irgendeinen größeren Anteil an der Schaffung dieser Armee; sie war einfach eine Fortführung der Haganah und sowohl ihrem Geiste nach als auch in ihrer praktischen Ausrichtung das authentische Werk der neuen hebräischen Generation.Trotzdem ist BenGurion zu Recht zu einer historischen Gestalt geworden, und zwar